POR HOLLY MEYER
El 14 de febrero es un día festivo importante este año debido a una colisión de eventos en el calendario.
Sí, es el Día de San Valentín , la celebración anual fija del amor y la amistad , marcada por lindas parejas, entusiastas estudiantes de escuela primaria y críticos que se burlan de su comercialización.
Pero resulta que también es el Miércoles de Ceniza, el día solemne de ayuno y reflexión que señala el inicio de la temporada más penitente del cristianismo.
¿POR QUÉ EL MIÉRCOLES DE CENIZA ES EL DÍA DE SAN VALENTÍN ESTE AÑO?
El Miércoles de Ceniza no es una fecha fija. Su fecha está ligada al Domingo de Pascua y, para la mayoría de los cristianos, la Pascua de este año caerá el 31 de marzo.
La Pascua también se mueve anualmente, oscilando entre el 22 de marzo y el 25 de abril según un cálculo del calendario que involucra la luna.
La Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos lo establece: “La Pascua se celebra el primer domingo después de la luna llena pascual, que es la primera luna llena que ocurre durante o después del equinoccio de primavera (21 de marzo). … Para encontrar la fecha del Miércoles de Ceniza, retrocedemos seis semanas, lo que lleva al Primer Domingo de Cuaresma y cuatro días antes es el Miércoles de Ceniza”.
Este año, eso será el 14 de febrero.
¿QUÉ PASA EL MIÉRCOLES DE CENIZA?
No todos los cristianos observan el Miércoles de Ceniza. Aquellos que sí lo hacen, normalmente asisten a un servicio religioso del Miércoles de Ceniza, donde un sacerdote u otro ministro les dibuja una cruz (o al menos lo que se pretende que parezca una) de cenizas en la frente. La distribución de cenizas subraya la mortalidad humana, entre otros temas.
Es un día obligatorio de ayuno y abstinencia para los católicos. Las restricciones de abstinencia continúan los viernes durante la Cuaresma , que es el período de arrepentimiento y penitencia que conduce a las celebraciones de la Semana Santa; lo más significativo es su creencia en la crucifixión de Jesús y su resurrección de entre los muertos.
¿DE DÓNDE VIENEN LAS CENIZAS?
Por lo general, las cenizas provienen de las palmas que se usan el Domingo de Ramos, que cae una semana antes de Pascua, según la Iglesia Evangélica Luterana en América .
Se pueden comprar cenizas, pero algunas iglesias las hacen quemando las palmas de años anteriores. Por ejemplo, varias parroquias y escuelas de la Arquidiócesis Católica de Chicago planean realizar ceremonias de quema de palmas este año.
¿PUEDEN LOS CATÓLICOS CELEBRAR EL DÍA DE SAN VALENTÍN EL MIÉRCOLES DE CENIZA?
Además de las celebraciones seculares con corazones de caramelo y chocolate, el 14 de febrero también es la Fiesta de San Valentín. Pero el Miércoles de Ceniza, con sus requisitos de ayuno y abstinencia, es mucho más importante y debe ser priorizado, dijo el obispo católico Richard Henning de Providence, Rhode Island, en el periódico oficial de la diócesis. Su predecesor compartió un mensaje similar en 2018 .
“El Miércoles de Ceniza es un valor mucho más alto y merece toda nuestra devoción”, dijo. “Pido con todo respeto que mantengamos la importancia singular del Miércoles de Ceniza. Si desea cenar y beber vino en su día de San Valentín, hágalo el martes anterior. El 13 de febrero es Mardi Gras, el ‘martes gordo’, ¡un día perfecto para festejar y celebrar!
QUIEN FUE ST. ¿ENAMORADO?
La historia del Día de San Valentín y de San Valentín es un poco turbia, pero la festividad comenzó como una fiesta litúrgica para un mártir cristiano del siglo III, según Lisa Bitel, profesora de historia y religión en la Universidad del Sur de California.
En la Conversación, su artículo titulado “ El ‘verdadero’ San Valentín no fue patrón del amor ”, explica que es posible que haya habido más de un San Valentín ejecutado por su fe en el mismo período de tiempo, pero ninguno de ellos parece han sido románticos. El énfasis en el amor parece haber llegado más tarde.
