POR NAJIB JOBAIN Y SAMY MAGDY
KHAN YOUNIS, Franja de Gaza (AP) — Israel intensificó sus bombardeos en y alrededor de la segunda ciudad más grande de Gaza la madrugada del martes, mientras ambulancias y automóviles privados llegaban corriendo a un hospital local transportando a personas heridas en una nueva y sangrienta fase de la guerra en Gaza.
Bajo la presión de Estados Unidos para evitar más víctimas masivas, Israel dice que está siendo más preciso al ampliar su ofensiva hacia el sur de Gaza después de arrasar gran parte del norte. Los bombardeos aéreos y la ofensiva terrestre ya han expulsado de sus hogares a tres cuartas partes de los 2,3 millones de habitantes del territorio.
En el hospital Nasser de Jan Yunis, las ambulancias trasladaron a decenas de heridos durante toda la noche. En un momento dado, un coche se detuvo y salió un hombre que llevaba a un niño con una camisa ensangrentada y al que le habían arrancado la mano.
«Lo que está sucediendo aquí es imaginable», dijo Hamza al-Bursh, que vive en el barrio de Maan, uno de varios en la ciudad y sus alrededores donde Israel ha ordenado a los civiles que se vayan. «Atacan indiscriminadamente».
Los residentes dijeron que las tropas habían avanzado tras intensos ataques aéreos a Bani Suheila, una ciudad en las afueras de Khan Younis. Halima Abdel-Rahman, que huyó a la ciudad a principios de la guerra desde su casa en Beit Lahiya, en el norte, dijo que podían escuchar explosiones durante la noche.
«Están muy unidos», dijo. «Es el mismo escenario que vimos en el norte».
Fotos de satélite del domingo mostraron alrededor de 150 tanques, vehículos blindados de transporte de personal y otros vehículos israelíes a poco menos de 6 kilómetros (3,7 millas) al norte del corazón de Khan Younis.
El ejército no respondió a una solicitud de comentarios y rara vez publicita los despliegues de tropas.
MENOS LUGARES PARA IR
Israel ordenó la evacuación a gran escala del norte de Gaza en los primeros días de la guerra y ha prohibido el regreso de las personas que se fueron. En el sur, ha ordenado a la gente salir de casi dos docenas de barrios en Khan Younis y sus alrededores. Eso redujo aún más en más de una cuarta parte el área donde los civiles pueden buscar refugio en el centro y sur de Gaza.
Los palestinos dicen que mientras Israel continúa atacando el territorio asediado, no hay áreas donde se sientan seguros, y muchos temen que si abandonan sus hogares nunca se les permitirá regresar.
Israel dice que debe desmantelar la extensa infraestructura militar de Hamás y sacarlo del poder para evitar que se repita el ataque del 7 de octubre que desató la guerra. En el asalto sorpresa a través de la valla fronteriza, Hamás y otros militantes palestinos mataron a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y capturaron a unos 240 hombres, mujeres y niños .
El ejército dice que hace todo lo posible para proteger a los civiles y acusa a Hamás de utilizarlos como escudos humanos mientras los militantes luchan en densas zonas residenciales, donde tienen laberintos de túneles, búnkeres, lanzacohetes y nidos de francotiradores.
Hamás está profundamente arraigado en la sociedad palestina , y su determinación de poner fin a décadas de gobierno militar israelí indefinido es compartida por la mayoría de los palestinos, incluso aquellos que se oponen a su ideología y sus ataques contra civiles israelíes. Eso complicará cualquier esfuerzo por eliminar a Hamás sin causar víctimas masivas y mayores desplazamientos.
