POR DANIEL POLITI Y RODRIGO ABD

BUENOS AIRES, Argentina (AP) — Batman y el Joker, un hombre disfrazado de león de cuerpo entero y otro cuya cabeza y brazos han sido reemplazados por motosierras. Esto no es un Carnaval ni una Comic-Con, sino más bien el extravagante mitin de campaña del candidato presidencial argentino Javier Milei .

En apenas unos pocos años, el populista de derecha Milei pasó de ser un locutor televisivo que obtuvo altos índices de audiencia con sus arrebatos desenfrenados contra una “casta política” a la que culpaba de los perennes problemas económicos de Argentina, a ser un favorito para la presidencia.

Incluso incursionó en el cosplay y se vistió como “General AnCap”, abreviatura de anarcocapitalista, en un evento de 2019.

Así como su candidatura comenzó como un espectáculo hecho para televisión, sus seguidores tomaron el relevo y a menudo han convertido los mítines en oportunidades para mostrar su devoción a su candidato utilizando accesorios que se vuelven virales en las redes sociales.

Poco después de su primera aparición en televisión, el autodenominado libertario se convirtió en un culto entre aquellos atraídos por su estilo sensato.

Su atractivo parece residir en su capacidad para canalizar la ira que los argentinos sienten contra la clase dominante en medio de una inflación al rojo vivo de tres dígitos y una pobreza creciente.

Milei, que alguna vez fue visto como un espectáculo secundario en la política argentina, logró aprovechar su éxito como cabeza parlante para conseguir un escaño en la Cámara de Diputados, la cámara baja del Congreso de Argentina, en 2021.

Luego lanzó lo que parecía una candidatura presidencial de largo alcance. pero sacudió al establishment político argentino cuando recibió la mayor cantidad de votos en las primarias del país en agosto, una contienda nacional vista como una encuesta masiva de preferencias de los votantes.

Se predijo que Milei tendría ventaja para la votación de octubre, pero terminó segundo, con el 30% de los votos, casi siete puntos por debajo del ministro de Economía, Sergio Massa .

Milei y Massa se enfrentan en la segunda vuelta del 19 de noviembre, y las encuestas preelectorales muestran un virtual empate con un gran número de indecisos que serán clave para decidir la contienda.

A menudo llamado el Donald Trump de Argentina, Milei propugna una mezcla de amor por los ideales del capitalismo con políticas socialmente conservadoras, incluida la oposición al aborto, que Argentina legalizó en 2020.

Muchos de sus seguidores han aceptado la comparación con Trump. Las gorras y camisetas que dicen “Make Argentina Great Again” son algo común en sus eventos, en referencia al eslogan de Trump, “Make America Great Again”. Ésta no es la única referencia de inspiración estadounidense.

La bandera amarilla de Gadsen con una serpiente de cascabel y las palabras “no me pises” es un símbolo histórico estadounidense a menudo asociado con la derecha libertaria, que Milei y sus seguidores han adoptado.

Algunos seguidores también usan accesorios para imitar la motosierra que Milei suele sostener en los mítines para simbolizar lo que quiere hacer con el gasto estatal.

“No me involucré políticamente en absoluto en el pasado”, dijo Martín Argañaraz, un artesano de 47 años, que llevaba una motosierra hecha de cartón en un reciente mitin de Milei en Buenos Aires.

«Lo que me trajo aquí es ver cómo los políticos se están volviendo cada vez más ricos».

Algunos de los leales a Milei se visten como él, mientras que otros se ponen máscaras de león, porque el candidato a menudo se compara con el rey de la jungla.

Dondequiera que Milei va, lo sigue un pequeño ejército de vendedores ambulantes emprendedores, que venden productos inspirados en el economista cuyos seguidores lo han apodado cariñosamente “la peluca”, en referencia a su característico cabello descuidado.

Las encuestas muestran que la palabra que los argentinos –tanto sus partidarios como sus opositores– asocian con mayor frecuencia con Milei es “loca”.

Sebastián Borrego, de 51 años, y su hijo de 12 viajaron 34 kilómetros desde su ciudad natal para asistir a un mitin de Milei en la capital el mes pasado. En muestra de apoyo, Borrego usó una máscara de león casera.

“Necesitamos un líder que pueda llevarnos a una nueva forma de vida que los argentinos necesitamos”, rugió Borrego. «La lucha apenas comienza».