La Piedra, líder en ponches entre criollos en primeros 1,000 IP.
Es poco probable que un dominicano cargue con uno de los premios al Cy Young que se anunciará en noviembre, pero el pitcheo abridor quisqueyano terminó la temporada 2023 con una proeza nunca vista en los 63 años que tiene el país exportando lanzadores al Gran Circo.
Luis Castillo, Freddy Peralta y Framber Valdez se han convertido en el primer trío de duartianos que alcanzan el umbral de los 200 ponches en una temporada.
Ya en 2021 la hazaña casi se logra cuando Frankie Montás arrodilló 207, Sandy Alcántara 201 (líder de la Liga Nacional) y Castillo quedó con 192.
Esta vez, Castillo, de 30 años, ha cerrado el primer curso de su extensión por US$108 millones y cinco zafras con Marineros con números que les pueden dar votos al Cy Young de la Liga Americana al compilar 14-8, 3.20 de efectividad y WHIP de 1.06 en 194.1 entradas. El banilejo adornó el curso con 215 ponches, la segunda vez en su carrera que supera los dos centenares tras los 226 de 2019 con los Rojos.
Al alcanzar los 1,000 innings, La Piedra es el dominicano con la mayor cantidad y proporción de ponches por cada nueve entradas con 1,152 y 9.9, respectivamente.
Un listado que crece
Peralta y Valdez estrenan el club de los 200 ponches y con ellos ya son 21 los compatriotas que en al menos una campaña han entrado al club.
Peralta, de 27 años y en regreso de una campaña donde los problemas en el hombro derecho limitaron su temporada a 78 episodios, confirmó su condición de ponchador al terminar con 210 para los Cerveceros, con una taza de 11.4 por cada nueve episodios.
Ya en 2020 el mocano había tanteado la cifra al quedarse con 195 en 21.1 entradas más de labor que las 165.1 de este 2023. Cierra el curso con foja de 12-10, efectividad de 3.86 y WHIP de 1.17.
En tanto que Valdez ingresa al listado como apenas el segundo zurdo que lo ha logrado entre los criollos tras su compueblano palenquero Francisco Liriano, que lo hizo en 2020 (201) y 2015 (2005).
Valdez, de 29 años, cierra la fase regular con foja de 12-11, 3.45 en porcentaje de carreras limpias y WHIP de 1.26 en 198 capítulos trabajados para los campeones Astros de Houston. Sus 200 ponchetes redondean una estación que incluye entre los adornos dos blanqueadas, líder en la Liga Americana.
Los anteriores
Juan Marichal abrió la lista de dominicanos con 200 ponches en 1963 cuando retiró a 248 (su tope) por esa vía y logró otras cinco zafras sobre el umbral.
Al inmortal les siguieron Mario Soto (1982, 83 y 85), José de León (1988 y 89), Ramón Martínez (1990), Mélido Pérez (1992) y José Rijo (1993).
Entonces aparece en el escenario Pedro Martínez para liderar a todos con nueve temporadas sobre los 200, incluyendo la marca entre latinos con 313 en 1999. El tres veces Cy Young es el único quisqueyano que ha superado los 300 en un año.
Pedro Julio Astacio se sumó a la lista en 1999, siguieron Bartolo Colón (2000 y 2001), Ervin Santana (2008), Edinson Vólquez (2008), Ubaldo Jiménez (2010), Liriano (2010 y 2015), Johnny Cueto (2014), Michael Pineda (2016), Carlos Martínez (2017) y Luis Severino (2017 y 2018) antes de la llegada de Castillo, Peralta y Valdez.
