POR AAMER MADHANI Y ELLEN KNICKMEYER
WASHINGTON (AP) — El presidente Joe Biden se negó a aprobar algunas de las condiciones que los abogados de los acusados en los ataques del 11 de septiembre de 2001 habían buscado en un posible acuerdo de culpabilidad, descartando una garantía presidencial de que los cinco hombres serían perdonados en régimen de aislamiento y les brindó atención para el trauma de su tortura bajo custodia de la CIA, dijo el miércoles un funcionario del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca.
La negativa de Biden a las garantías del acuerdo de culpabilidad deja en manos de los fiscales militares y los abogados defensores tratar de llegar a un acuerdo sobre el acuerdo de culpabilidad.
Los términos en discusión harían que los cinco detenidos de Guantánamo se declararan culpables y cumplieran cadena perpetua a cambio de evitar la pena de muerte.
Los abogados de ambas partes han estado explorando una solución negociada al caso durante aproximadamente un año y medio. Habían estado esperando durante aproximadamente un año de ese tiempo para ver si Biden expresaría oposición o apoyo a algunas de las condiciones que los abogados defensores habían estado buscando.
Biden estuvo de acuerdo con la recomendación del secretario de Defensa, Lloyd Austin, de no aceptar los términos propuestos como base para las negociaciones de declaración de culpabilidad, según el funcionario del Consejo de Seguridad Nacional, que no estaba autorizado a hacer comentarios públicamente y habló bajo condición de anonimato.
Biden estaba inquieto por aceptar los términos de la declaración de culpabilidad de los responsables del ataque más mortífero a Estados Unidos desde Pearl Harbor, dijo el funcionario.
La Casa Blanca se había mostrado reacia a opinar sobre el asunto. Biden creía que la decisión era responsabilidad del alto oficial militar que supervisaba los procedimientos militares estadounidenses en la Bahía de Guantánamo, Cuba, según otra persona familiarizada con el asunto que tampoco estaba autorizada a hacer comentarios y habló bajo condición de anonimato.
Los cinco acusados incluyen a Khalid Sheikh Mohammed, acusado de ser el arquitecto de los ataques, que fueron perpetrados por aviones comerciales requisados. El complot de Al Qaeda mató directamente a casi 3.000 personas en Nueva York, el área de Washington, DC y Pensilvania.
El ataque también cambió el curso de la política exterior estadounidense y provocó mortíferas invasiones militares estadounidenses de Afganistán, que había albergado a Al Qaeda, y de Irak, que no tuvo ningún papel en el complot.
Las audiencias previas al juicio de los cinco se han llevado a cabo en la comisión militar estadounidense en la Bahía de Guantánamo durante más de una década, sin que se haya fijado una fecha para el juicio.
Las cuestiones legales, incluidas las ramificaciones legales de la tortura que sufrieron los hombres después de su captura en los años inmediatamente posteriores al ataque, han complicado el caso. También lo han sido los desafíos logísticos de llevar a cabo el proceso fuera de Estados Unidos.
El anuncio de la decisión de Biden de no acceder a algunas de las condiciones solicitadas por los abogados defensores se produce después de que funcionarios militares estadounidenses notificaran formalmente a un círculo más amplio de familiares de las víctimas del 11 de septiembre los términos de las negociaciones de declaración de culpabilidad que estaban en curso.
Varios de los supervivientes se pronunciaron entonces públicamente en contra de un acuerdo que evitaría a los cinco acusados un juicio y el riesgo de ser condenados a muerte.
Brett Eagleson, cuyo padre murió en los ataques de 2001, acogió con satisfacción la decisión de la administración. «Esperamos con ansias el día en que podamos elogiar a nuestro gobierno por finalmente darnos justicia y responsabilizar a todas las partes involucradas en los ataques», dijo en un comunicado.
