Por Annabelle Timsit
Venezuela .-. El excongresista republicano de Florida, David Rivera, fue arrestado como parte de una investigación en curso sobre sus supuestos tratos con el gobierno de Venezuela.
Las autoridades federales acusaron a Rivera, de 57 años, de conspiración para lavar dinero y de no registrarse como agente extranjero, entre otros presuntos delitos, informó Associated Press , citando una acusación en su contra que fue revelada el lunes.
Rivera fue arrestado en el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta el mismo día, dijo AP.
La acusación acusa a Rivera y una de sus asociadas, Esther Nuhfer, de actuar como cabilderos de Venezuela sin notificar a la Oficina del Fiscal General de los Estados Unidos, en violación de la Ley de Registro de Agentes Extranjeros, o FARA, dijo AP.
La acusación del lunes, que fue firmada por un gran jurado en Florida, alega que Rivera, un exlegislador del estado de Florida que sirvió en la Cámara de Representantes entre 2011 y 2013, y Nuhfer presionaron para la normalización de las relaciones entre Washington y Caracas entre 2017 y 2018. , organizando reuniones con legisladores y funcionarios de la Casa Blanca sin revelar que estaban trabajando en nombre del gobierno de Venezuela, informó AP.
Agregó que, según la acusación, Rivera usó nombres en clave en mensajes de texto en un posible intento de ocultar sus tratos con funcionarios venezolanos, incluso al referirse al presidente Nicolás Maduro como el “conductor del autobús” y a un congresista estadounidense como “Sombrero”.
Los abogados que representan a Rivera no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios de The Washington Post el martes temprano.
Rivera es amigo desde hace mucho tiempo y excompañero de casa del senador Marco Rubio (R-Fla.), un influyente moldeador de la política estadounidense hacia Venezuela.
La oficina de Rubio no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios de The Post el martes temprano.
Rivera se ha visto envuelto en batallas legales por un contrato de cabildeo de $50 millones que firmó en 2017 con una subsidiaria estadounidense de la petrolera estatal venezolana Petróleos de Venezuela SA, o PDVSA.
La subsidiaria estadounidense de PDVSA lo demandó en 2020, alegando que hizo poco trabajo significativo para ella. El caso está en curso y Rivera ha mantenido su inocencia. Contrademandó a PDV USA el año pasado , alegando incumplimiento de contrato.
El caso fue objeto de un escrutinio particular porque Rivera, quien es cubanoamericano, ha puesto el anticomunismo en el centro de su carrera política.
Como parte del caso, Rivera compareció ante un tribunal federal por primera vez el lunes en Atlanta. El Servicio de Alguaciles de EE. UU. le dijo a la AP que ese mismo día salió bajo fianza de la cárcel. El Miami Herald informó que será trasladado a Miami en los próximos días.
Fuente www.washingtonpost.com
