Por BOBBY CAINA CALVAN, GIOVANNA DELL’ORTO y ROBERT BUMSTED
FORT MYERS, Florida, EE.UU. (AP) — En la oscuridad y la desesperación, hubo destellos de luz y esperanza, incluso para Jane Compton, quien perdió su casa y sus posesiones por la ira del huracán Ian .
A medida que se acercaba la tormenta la semana pasada, ella y su esposo encontraron refugio en su iglesia bautista, acurrucados con otros feligreses a través del viento, la lluvia y la preocupación.
Oraron para que las ráfagas de viento amainaran y para que Dios los protegiera cuando el huracán tocó tierra el miércoles pasado . Las inundaciones barrieron debajo de los bancos, llevando a la congregación al púlpito y probando aún más su fe.
La tormenta, que se intensificaba, arrancó el campanario de la iglesia y dejó un gran hueco en el techo. Los feligreses se estremecieron.
“Dios mío, por favor protégenos”, oró Compton, con su esposo, Del, a su lado.
Ella comparó el diluvio con la historia bíblica del Arca de Noé, diciendo que no tenían idea de cuándo dejaría de subir el agua. Cuando lo hizo, hubo aleluyas.
Ahora que la tormenta ha pasado y su devastación es abundante , las iglesias en todo el suroeste de Florida, muy afectado, están brindando una fuerza estabilizadora en las vidas de aquellos sumidos en el caos y el dolor.
La angustia, la frustración y la incertidumbre ahora se arremolinan en los santuarios en medio de sermones sobre la perseverancia y el aferrarse a la fe.
“Creemos que esto fue una bendición disfrazada”, dijo el reverendo Robert Kasten, pastor de los Compton en la Iglesia Bautista del Suroeste, una congregación de varios cientos en uno de los vecindarios más devastados de Fort Myers.
También están siendo evaluados muchos de los casi un cuarto de millón de católicos en la Diócesis de Venice, que abarca 10 condados desde el sur de la Bahía de Tampa hasta los Everglades que fueron los más afectados por el huracán.
El obispo Frank Dewane ha estado visitando la mayor cantidad posible de las cinco docenas de parroquias y 15 escuelas de la diócesis.
“Muchas personas solo querían hablar sobre ‘¿Por qué hay tanto sufrimiento?’”, dijo Dewane sobre los feligreses que conoció mientras celebraba la misa de fin de semana en una iglesia en un vecindario inundado de North Port y en el salón parroquial de una tormenta. Iglesia de Sarasota dañada. “Tenemos que seguir; somos un pueblo de esperanza”.
