Autor: Justo Del Orbe
Lead. La identidad dominicana no es un eslogan ni un hito único: es un proceso vivo donde historia, territorio, lengua, símbolos y memoria compartida se trenzan con la construcción del Estado moderno; en la tradición dominicana, identidad y Estado han caminado de la mano (Ortega y Gasset, Ideas de la nación; Moya Pons, Manual de historia dominicana).
Qué entendemos por “identidad dominicana”
La literatura de base recuerda que la identidad nacional es construcción maleable (Pérez Magallón, Identidades en tránsito), una sensibilidad de pertenencia anclada a pasado, presente y futuro (Navarro, Identidad y memoria), una respuesta a quiénes somos y con quién nos reconocemos (Gissi (1996); Fukumoto (1990, citado por Salgado, 1999), Ensayos sobre identidad), y, sobre todo, un fenómeno dinámico que varía con las necesidades de cada grupo (Little (citado por Pezzi, 1996), National Identity. No es una foto fija, sino una película en movimiento.
Génesis: mestizaje, prueba y memoria (1492–siglo XVII)
La “semilla” identitaria se plantó con la empresa atlántica y el primer asentamiento europeo del Nuevo Mundo; desde allí se fue tejiendo el ADN social de lo dominicano (Vega, La Española y sus orígenes; José Gabriel García, Compendio de la Historia de Santo Domingo).
El proceso estuvo atravesado por choques, desigualdades y resistencias: colapso demográfico taíno, mestizaje y emergencia de una cultura criolla que fusionó raíces europeas, indígenas y africanas (de las Casas, Brevísima relación; Moya Pons, El pasado dominicano).
Mucho antes de la independencia política ya existían lengua, devociones y prácticas compartidas, además de memoria de defensa del territorio.
En clave de historia social, Frank Moya Pons subraya que comprender esos siglos exige mirar el cruce de economías, instituciones y resistencias locales; por eso la identidad debe situarse como resultado histórico y no como simple declaración (Moya Pons, Manual de historia dominicana).
Cuando decir “nosotros” significó quedarse: Devastaciones y 1655
Las Devastaciones (1605–1606) y la política de “guardas rayas” desarticularon poblaciones y oficios, pero en ese trance surgió una voz de pertenencia al suelo: Hernando de Montoro, a quien Américo Lugo consideró “primer ciudadano dominicano” por defender puertos, comercio y existencia política de la isla (Lugo, Obras históricas; Peña Pérez, Cien años de miserias).
Los efectos demográficos fueron severos: la población cayó de 30 000 a 10 000; hacia 1655, toda la isla contaba con aproximadamente (≈) 6 000 habitantes (Moya Pons, Manual de historia dominicana).
La presión externa del Caribe temprano —piratería, corsarios y expansión franco-holandesa— reconfiguró la isla: la operación de Fadrique de Toledo (1630) y la reorganización francesa de Richelieu (1635) abrieron la fase de La Tortuga y la penetración extranjera en el Noroeste, forzando respuestas defensivas e identitarias (Ugarte, Estampas coloniales; Irving, Vida y viajes de Cristóbal Colón).
En 1655, la invasión inglesa (Penn y Venables) encontró una colonia empobrecida pero con reflejos comunitarios: unos ≈700 vecinos —lanceros y monteros— repelieron a una fuerza que superaba el total de habitantes, fijando un hito simbólico de pertenencia criolla (Vega, La invasión inglesa de 1655).
Nación antes que Estado: del sustrato cultural al proyecto republicano
Nuestra historiografía insiste: “antes de ser un Estado éramos una nación”; el gentilicio “dominicano” antecede al efímero Estado de Núñez de Cáceres.
El liderazgo de Juan Pablo Duarte ordenó ideas, símbolos e instituciones para convertir ese sustrato cultural en proyecto republicano; la Independencia (1844) y la Restauración (1863–65) consolidaron la identidad cívica (Bosch, El Estado: sus orígenes y desarrollo; Balcácer, Ensayos de historia dominicana).
Esta lectura se complementa con la secuencia Estado–derecho–modernidad: de la formación medieval a la codificación (1600–1800), al auge del nacionalismo (1800–1920) y a los desafíos contemporáneos de la supranacionalidad, en sintonía con Ortega y Gasset y con la historiografía dominicana que recoge ese arco de larga duración (Ortega y Gasset, La rebelión de las masas; Moya Pons, Manual de historia dominicana).
América, nombres y límites de lo común
El siglo XIX imaginó confederaciones continentales (Bolívar, O’Higgins, Iturbide) y hasta “Nuestra América”; pero el propio Libertador reconoció los límites —climas, intereses y caracteres desemejantes— para una “sola nación” (Bolívar, Carta de Jamaica; Martí, Nuestra América).
Conclusión: el nombre compartido pesa, pero la experiencia histórica concreta cincela identidades particulares; en la parte oriental de La Española, esa experiencia fue singular (Moya Pons, El pasado dominicano).
Rasgos que nos distinguen (y cómo se forjaron)
De aquellos siglos emergen marcas dominicanas: constancia ante la adversidad, hábitos comunitarios templados por la pobreza y la defensa del territorio; un repertorio cultural —idioma, religiosidad popular, música, gastronomía, festividades— sedimentado en la larga convivencia (García, Compendio; Vega, La cultura dominicana).
Acontecimientos de la memoria larga —Guaba/1605, Penn y Venables/1655, Limonade/1691, Palo Hincado/1808— funcionaron como escuelas de ciudadanía al soldar comunidad, defensa y libertad (Balcácer, Ensayos; Moya Pons, Manual).
Globalización e identidad abierta: administrar interdependencias
La identidad no es cerrojo ni plastilina. La globalización homogeneiza y, a la vez, fabrica pertenencias nuevas que conviven con la nación; por ello se requieren políticas públicas que refuercen educación histórica, patrimonio, lengua y símbolos sin exclusiones (Navarro, Identidad y memoria; Pérez Magallón).
El reto es gestionar interdependencias sin diluir la voz propia; en paralelo, la agenda contemporánea (integración regional, gobernanza global) obliga a redefinir soberanía sin negar el legado westfaliano (Ortega y Gasset; Bosch).
¿Por qué importa hoy? La identidad no sirve para negar derechos, sino para asumir responsabilidades: sostener bienes comunes, promover civismo, proteger memoria y proyectar futuro.
En tiempos de confusión, opera como barrera cultural frente a intentos de borrar cinco siglos o reescribir la historia según agendas ajenas; es energía social que habilita cooperación y horizonte compartido (Balcácer; Moya Pons).
La identidad dominicana nace históricamente (mestizaje, defensa, trabajo, fe), se instituye políticamente (Duarte, Independencia, Restauración) y hoy se actualiza en escuela, familia, medios e instituciones: no es un muro, es una plaza pública desde la cual abrirnos al mundo con voz propia (García; Vega).
Bibliografía citada (selección)
Balcácer, Juan Daniel. Ensayos de historia dominicana.
Bosch, Juan. El Estado: sus orígenes y desarrollo.
de las Casas, Bartolomé. Brevísima relación de la destrucción de las Indias.
García, José Gabriel. Compendio de la Historia de Santo Domingo.
Gissi, Nicolás; Fukumoto, Makoto. Ensayos sobre identidad.
Irving, Washington. Vida y viajes de Cristóbal Colón.
Lugo, Américo. Obras históricas.
Martí, José. Nuestra América.
Moya Pons, Frank. El pasado dominicano; Manual de historia dominicana.
Navarro, (Autor). Identidad y memoria.
Ortega y Gasset, José. La rebelión de las masas; Ideas de la nación.
Pérez Magallón, Carlos. Identidades en tránsito.
Peña Pérez, Franklin. Cien años de miserias en Santo Domingo.
Ugarte, Manuel. Estampas coloniales.
Vega, Bernardo. La invasión inglesa de 1655; La cultura dominicana.
Documento base citado y ampliado: “La identidad nacional dominicana: raíces históricas, armazón cívico y desafíos de una comunidad en marcha (2025)”.
