POR STEVE PEOPLES Y JOEY CAPPELLETTI
DETROIT (AP) — Donald Trump culpó a los inmigrantes de robar empleos y recursos gubernamentales mientras cortejaba el sábado a grupos separados de votantes negros y conservadores incondicionales en Michigan, el campo de batalla.
El expresidente republicano también hizo varias afirmaciones nuevas infundadas atacando el sistema de votación del país.
Pero los feroces comentarios de Trump sobre la inmigración ilegal, durante mucho tiempo un elemento básico de su mensaje sin complejos, marcaron un tema de conexión en el centro de Detroit mientras buscaba formar una delicada coalición política tanto en una iglesia negra como en un grupo conocido por atraer a supremacistas blancos.
“Las personas que cruzan la frontera, todos esos millones de personas, están causando un daño tremendo a nuestra población negra y a nuestra población hispana”, dijo Trump ante una multitud de miles de activistas conservadores abarrotados en un vasto salón de convenciones.
“No son seres humanos. Son animales”, dijo más tarde, refiriéndose a miembros de violentas pandillas de inmigrantes.
La variada agenda de fin de semana de Trump subraya la evolución de las fuerzas políticas que darán forma a las elecciones presidenciales de este otoño mientras intenta negarle al presidente demócrata Joe Biden un segundo mandato.
Pocos estados pueden importar más en noviembre que Michigan, que Biden ganó por menos de 3 puntos porcentuales hace cuatro años. Y pocos grupos de votantes importan más a los demócratas que los afroamericanos, que constituyeron la columna vertebral de la base política de Biden en 2020.
Pero ahora, menos de cinco meses antes del día de las elecciones, los votantes negros están expresando modestos signos de decepción con el presidente de 81 años. Demócrata.
Trump, que cumplió 78 años el viernes, está luchando por aprovechar su aparente apertura.
Su multitud era mucho más pequeña, pero también calurosamente receptiva, cuando visitó la Iglesia 180 ese mismo día. Vehículos abandonados estaban afuera del modesto edificio de ladrillo con carteles de “Americanos negros por Trump”. Música rap y humo de barbacoa flotaban en una reunión previa al evento organizada por el grupo Black Conservative Federation.
«Es un área muy importante para nosotros», dijo Trump a la multitud de la iglesia, que incluía un número significativo de personas blancas. Prometió regresar “algún domingo” para un sermón.
Sostuvo que la comunidad negra “está siendo perjudicada” por los inmigrantes que se encuentran ilegalmente en el país.
«Están invadiendo sus puestos de trabajo», dijo.
Trump ofreció un mensaje similar más tarde ese mismo día mientras se dirigía a la “Convención Popular” de Turning Point Action, un grupo que, según la Liga Antidifamación, ha estado vinculado con una variedad de extremistas.
Aproximadamente 24 horas antes de que hablara el expresidente, el conocido supremacista blanco Nick Fuentes entró al salón rodeado por un grupo de simpatizantes que lo vitoreaban.
La seguridad lo escoltó rápidamente afuera, pero Fuentes le creó problemas políticos a Trump después de asistir a un almuerzo privado con el expresidente y el rapero anteriormente conocido como Kanye West en la finca de Trump en Florida en 2022.
Turning Point ha surgido como una fuerza en la política republicana en la era Trump, particularmente entre su movimiento “Make America Great Again”, a pesar de la advertencia de la Liga Antidifamación de que el grupo “continúa atrayendo racistas”.
“Numerosos individuos asociados con el grupo han hecho declaraciones intolerantes sobre la comunidad negra, la comunidad LGBTQ y otros grupos”, escribió la ADL, un grupo internacional contra el odio, en un memorando de antecedentes.
“Si bien los líderes de TPUSA (Turning Point USA) dicen que rechazan la ideología supremacista blanca, conocidos nacionalistas blancos han asistido a sus eventos”.
El portavoz de Turning Point, Andrew Kolvet, descartó la caracterización de la ADL como “difamaciones y mentiras”. Añadió que Turning Point ha estado impidiendo que Fuentes asista a sus eventos durante “años”.
“La ADL es un flagelo para Estados Unidos, que siembra veneno y división. Han perdido completamente la razón”, dijo Kolvet, describiendo las críticas de la ADL como “una insignia de honor”.
Mientras tanto, los demócratas ofrecieron una perspectiva competitiva desde lejos.
“Donald Trump es muy peligroso para Michigan, peligroso para Estados Unidos y peligroso para los negros”, dijo el vicegobernador de Michigan Garlin Gilchrist II, afroamericano. Calificó de “ofensivo” que Trump se dirigiera a la conferencia Turning Point, que se estaba llevando a cabo en el mismo centro de convenciones que era “el epicentro de su esfuerzo por robarse las elecciones”.
De hecho, decenas de enojados leales a Trump gritaban “¡Detengan el conteo!” descendió al TCF Center, ahora llamado Huntington Place, el día después de las elecciones presidenciales de 2020 mientras se contaban los votos ausentes.
Los medios locales capturaron escenas de manifestantes afuera y en el lobby. La policía les impidió entrar al área de conteo.
Las protestas se produjeron después de que Trump tuiteara que “están encontrando votos de Biden por todas partes” en varios estados, incluido Michigan.
La falsa noción de que Biden se benefició de un fraude electoral generalizado ha sido ampliamente desacreditada por funcionarios electorales de ambos partidos, el sistema judicial y miembros de la anterior administración de Trump.
Aún así, Trump continúa promoviendo esa desinformación, que resonó durante toda la convención conservadora durante el fin de semana.
Hablando desde el escenario principal, el fundador y director ejecutivo de Turning Point, Charlie Kirk, describió falsamente el lugar de la conferencia como «la escena de un crimen».
Para impulsar la conversación, Trump planteó la posibilidad de fraude electoral este otoño.
“Necesitamos estar atentos a la votación. Necesitamos proteger la votación”, acusó Trump. «Es tan corrupto todo el proceso electoral».
Una retórica tan extrema no parece haber dañado la posición de Trump entre los votantes negros.
Entre los adultos negros, la aprobación de Biden ha caído del 94% cuando comenzó su mandato en enero de 2021 a solo el 55%, según una encuesta de Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research publicada en marzo.
Alrededor de 8 de cada 10 votantes negros tienen una opinión desfavorable de Trump, y aproximadamente dos tercios dicen que tienen una opinión “muy desfavorable” de él, según una encuesta de AP-NORC realizada en junio .
Trump ganó el 8% del voto negro en 2020, según AP VoteCast . Y en lo que se espera sean unas elecciones reñidas, incluso un cambio modesto podría tener consecuencias.
Omar Mitchell, propietario de un restaurante en Detroit que participó en la reunión de la iglesia, dijo que apoya a Trump porque “el dinero estaba bombeando” cuando era presidente.
“En los viejos tiempos, la forma en que crecimos era que simplemente porque eres negro significa que eres demócrata”, dijo Mitchell. «Eso ya no existe hoy en día».
Trump sostiene que puede atraer a más votantes negros gracias a su mensaje económico y de seguridad fronteriza, y que sus acusaciones por delitos graves lo hacen más identificable.
En la iglesia el sábado por la tarde, prometió repetidamente “recuperar la industria automotriz” y al mismo tiempo señaló: “El crimen está más rampante aquí y en las comunidades afroamericanas”.
Kimberly Taylor, quien fue invitada al escenario de la iglesia por la campaña de Trump, agradeció a Trump por “venir al barrio”, mientras que el pastor Lorenzo Sewell dijo que Biden asistió a una cena de la NAACP en la ciudad “pero nunca vino al barrio”.
El pastor le preguntó a Trump cómo “mantener el dólar negro en la comunidad negra”. La comunidad negra, dijo Trump, “necesita detener el crimen”.