POR SEAN MURPHY Y JULIO CORTEZ
VALLEY VIEW, Texas (AP) — Poderosas tormentas mataron al menos a 15 personas, hirieron a cientos y dejaron un amplio rastro de destrucción el domingo en Texas, Oklahoma y Arkansas después de arrasar casas y destruir una parada de camiones donde docenas buscaron refugio en un baño durante la última tormenta.
Un clima mortal azotará el centro de EE. UU.
Las tormentas causaron sus peores daños en una región que se extiende desde el norte de Dallas hasta la esquina noroeste de Arkansas, y el sistema amenazó con traer un clima más violento a otras partes del Medio Oeste más tarde ese día.
Para el lunes, dijeron los meteorólogos, el mayor riesgo se desplazaría hacia el este, cubriendo una amplia franja del país desde Alabama hasta cerca de la ciudad de Nueva York.
Se reportaron siete muertes en el condado de Cooke, Texas, cerca de la frontera con Oklahoma, donde un tornado el sábado por la noche arrasó una zona rural cerca de un parque de casas móviles, dijo el gobernador de Texas, Greg Abbott, en una conferencia de prensa el domingo. Entre los muertos había dos niños, de 2 y 5 años.
Tres miembros de la familia fueron encontrados muertos en una casa, según el alguacil del condado.
Las tormentas también mataron a dos personas y destruyeron casas en Oklahoma, donde entre los heridos se encontraban invitados a una boda al aire libre, cinco personas en Arkansas y una persona en Kentucky. Decenas de miles de residentes se quedaron sin electricidad en toda la región.
En Texas, unas 100 personas resultaron heridas y más de 200 casas y estructuras destruidas, dijo Abbott, sentado frente a una parada de camiones devastada cerca de la pequeña comunidad agrícola de Valley View.
El área fue una de las más afectadas, con vientos estimados de 217 kph (135 mph), dijeron las autoridades.
“Las esperanzas y los sueños de las familias y pequeñas empresas de Texas han sido literalmente aplastados por una tormenta tras otra”, dijo Abbott, cuyo estado ha experimentado episodios sucesivos de clima severo, incluidas tormentas que mataron a ocho personas en Houston .
Hugo Parra, que vive en Farmers Branch, al norte de Dallas, dijo que aguantó la tormenta con entre 40 y 50 personas en el baño de la parada de camiones. La tormenta arrancó el techo y las paredes del edificio, destrozó vigas de metal y dejó autos destrozados en el estacionamiento.
“Un bombero vino a vernos y nos dijo: ‘Tienen mucha suerte’”, dijo Parra. «La mejor manera de describir esto es que el viento intentó arrancarnos de los baños».
Varias personas fueron transportadas a hospitales en ambulancia y helicóptero en el condado de Denton, también al norte de Dallas.
No se esperan más muertes y no se reportó ninguna desaparición en Texas, dijo Abbott, aunque los socorristas estaban haciendo una ronda más de búsquedas por si acaso.
Al menos cinco personas murieron en Arkansas. Una era una mujer de 26 años que fue encontrada muerta afuera de una casa destruida en Olvey, una pequeña comunidad en el condado de Boone, según Daniel Bolen de la oficina de manejo de emergencias del condado.
Una persona murió en el condado de Benton y se encontraron dos cadáveres más en el condado de Marion, dijeron las autoridades.
En Oklahoma, dos personas murieron en el condado de Mayes, al este de Tulsa, dijeron las autoridades.
En Kentucky, un hombre murió el domingo en Louisville cuando un árbol le cayó encima, dijo la policía. El alcalde de Louisville, Craig Greenburg, confirmó en las redes sociales que se trataba de una muerte relacionada con la tormenta.
