POR FÁTIMA HUSSEIN

WASHINGTON (AP) — Han pasado casi dos años desde que Estados Unidos y sus aliados congelaron cientos de miles de millones de dólares en tenencias extranjeras rusas en represalia por la invasión de Ucrania por parte de Moscú . Esos aproximadamente 300 mil millones de dólares en dinero del Banco Central ruso han permanecido sin explotar mientras la guerra continúa, mientras funcionarios de múltiples países han debatido la legalidad de enviar el dinero a Ucrania.

La idea de utilizar los activos congelados de Rusia está ganando nuevo impulso últimamente a medida que la financiación continua de los aliados para Ucrania se vuelve más incierta y el Congreso de Estados Unidos se encuentra en un punto muerto en cuanto a proporcionar más apoyo.

Pero hay compensaciones, ya que la utilización de las finanzas globales como arma podría dañar la posición del dólar estadounidense como moneda dominante en el mundo.

En las reuniones del Foro Económico Mundial de esta semana en Davos, Suiza, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy pidió una decisión “fuerte” este año para que los activos congelados en los bancos occidentales “se dirijan a la defensa contra la guerra rusa y a la reconstrucción” de Ucrania.

«Putin ama el dinero por encima de todo», dijo. “Cuantos más miles de millones pierdan él y sus oligarcas, amigos y cómplices, más probabilidades habrá de que se arrepienta de haber iniciado esta guerra”.

Los funcionarios de la administración Biden que anteriormente descartaron la idea por considerarla legalmente engorrosa están mostrando una creciente apertura a la idea.

Penny Pritzker, representante especial de Estados Unidos para la recuperación económica de Ucrania, dijo en el foro de Davos que Estados Unidos y sus aliados del Grupo de los Siete todavía están buscando un marco legal adecuado para llevar a cabo el plan.

“Consiga que todos los abogados, todos los gobiernos y todas las partes se unan para resolver esto”, dijo. «Es difícil, es complicado, es difícil y tenemos que trabajar».

Los funcionarios de la administración advierten que incluso si se pudiera encontrar una manera legal de transferir los dólares congelados a Ucrania, la nación devastada por la guerra tiene necesidades inmediatas de fondos que deben ser satisfechas por otros medios, ya que la asistencia de Estados Unidos al ejército de Ucrania se ha detenido.

La legislación bipartidista que circula en Washington llamada Ley de Reconstrucción de la Prosperidad Económica y las Oportunidades para los Ucranianos utilizaría activos confiscados al Banco Central Ruso y otros activos soberanos para Ucrania.

Un alto funcionario que habló bajo condición de anonimato para transmitir discusiones internas dijo que la administración apoyaba en general la legislación para darle a Estados Unidos más flexibilidad para garantizar que Rusia pague por el daño que ha causado y está en “conversaciones activas” con aliados sobre la mejor manera de hacerlo. Para hacer eso.

Pero incluso si se promulgara legislación, Nicholas Mulder, experto en sanciones de la Universidad de Cornell, advirtió que la incautación de activos congelados podría tener el efecto no deseado de socavar los esfuerzos para asegurar financiación a largo plazo para Ucrania.

«En este momento Washington lo está promoviendo como un sustituto y no como un complemento del apoyo occidental a largo plazo a Ucrania», dijo. “Si se transfieren los activos, estos fondos también se acabarán tarde o temprano. Pero para entonces los líderes occidentales habrán dejado de defender políticamente el apoyo a Ucrania, y recuperar el apoyo será mucho más difícil”.

Estados Unidos anunció al comienzo de la invasión rusa que Estados Unidos y sus aliados habían bloqueado el acceso a más de 600 mil millones de dólares que Rusia tenía fuera de sus fronteras, incluidos aproximadamente 300 mil millones de dólares en fondos pertenecientes al Banco Central de Rusia.

Desde entonces, Estados Unidos y sus aliados han seguido imponiendo rondas de sanciones selectivas contra empresas y la élite rica con vínculos con el presidente ruso Vladimir Putin.