POR NOMAAN MERCHANT , LOLITA C. BALDOR Y ELLEN KNICKMEYER
WASHINGTON (AP) — El gobierno de Biden decidió proporcionar municiones en racimo a Ucrania y se espera que anuncie el viernes que el Pentágono enviará miles como parte de un nuevo paquete de ayuda militar por valor de hasta 800 millones de dólares para el esfuerzo bélico contra Rusia, según a las personas familiarizadas con la decisión.
La decisión se produce a pesar de las preocupaciones generalizadas de que las controvertidas bombas puedan causar víctimas civiles.
El Pentágono proporcionará municiones que tienen una «tasa de fallas» reducida, lo que significa que habrá muchas menos rondas sin explotar que pueden provocar muertes civiles no intencionales.
Funcionarios estadounidenses dijeron el jueves que esperan que la ayuda militar a Ucrania se anuncie el viernes.
Las armas provendrán de las existencias del Pentágono y también incluirán vehículos blindados Bradley y Stryker y una variedad de municiones, como proyectiles para obuses y el Sistema de Cohetes de Artillería de Alta Movilidad, conocido como HIMARS, dijeron las autoridades .
Las bombas de racimo, buscadas durante mucho tiempo por Ucrania, son armas que se abren en el aire y liberan submuniciones, o «bombas», que se dispersan en un área grande y están destinadas a causar destrucción en múltiples objetivos a la vez.
Los funcionarios y otras personas familiarizadas con la decisión no estaban autorizados a discutir públicamente la medida antes del anuncio oficial y hablaron bajo condición de anonimato.
Los funcionarios ucranianos han pedido las armas para ayudar en su campaña para atravesar las líneas de tropas rusas y lograr avances en la contraofensiva en curso.
Las fuerzas rusas ya están utilizando municiones en racimo en el campo de batalla y en áreas civiles pobladas, dijeron funcionarios estadounidenses.
Según el Comité Internacional de la Cruz Roja , algunas municiones en racimo dejan atrás «bombas» que tienen una alta tasa de fallos en la explosión, hasta el 40% en algunos casos.
Funcionarios estadounidenses dijeron el jueves que la tasa de artefactos explosivos sin detonar para las municiones que irán a Ucrania es inferior al 3% y, por lo tanto, significará menos amenazas para los civiles.
En la sesión informativa del Pentágono el jueves, Brig. El general Pat Ryder dijo que no tenía ningún anuncio que hacer sobre las municiones en racimo.
Dijo que el Departamento de Defensa tiene «múltiples variantes» de las municiones y «las que estamos considerando proporcionar no incluirían variantes más antiguas con tasas (sin explosión) superiores al 2,35%».
Ryder no quiso decir si el secretario de Defensa, Lloyd Austin, se ha comunicado con sus homólogos de la OTAN para abordar algunas de sus preocupaciones sobre el uso de municiones en racimo.
Ryder dijo que Estados Unidos está al tanto de los informes que indican que algunas municiones tienen tasas más altas de explosión.
