POR JOVANA GEC, SABINA NIKSIC Y ZANA CIMILI

BELGRADO, Serbia (AP) — Un hombre en Bosnia mató a su esposa y transmitió el asesinato en vivo por Instagram. En la vecina Serbia, 27 mujeres fueron asesinadas en ataques por motivos de género este año, a pesar de los esfuerzos por crear conciencia y revertir la tendencia. Activistas en Kosovo dicen que la violencia contra las mujeres es una «emergencia nacional».

En todos los Balcanes occidentales, las mujeres son acosadas, violadas, golpeadas y asesinadas, a menudo por sus parejas y después de denunciar repetidamente la violencia a las autoridades. La región es incondicionalmente conservadora, con una tradición centenaria de dominio masculino, pero el problema surgió después de las guerras de la década de 1990 y las crisis políticas, económicas y sociales que han persistido desde que terminaron los conflictos.

En respuesta, grupos de mujeres de la región han organizado protestas para llamar la atención del público y exigir acciones. Han creado líneas de ayuda y refugios para mujeres. Pero los activistas culpan a las autoridades por no actuar con más decisión para proteger a las mujeres y contrarrestar una cultura de impunidad.

El público en Bosnia y en la región en general se vio brutalmente sacudido hacia la realidad en agosto, cuando una mujer en la ciudad de Gradacac, en el noreste de Bosnia, recibió un disparo en la cabeza de su expareja, en un video en vivo en Instagram.

El asesinato fue “tan espantoso y tan trágico” que fue una “revelación”, dijo Jadranka Milicevic, del grupo Cure (Girls).

En los Balcanes Occidentales, la mayoría de los países han aprobado leyes y reglamentos para combatir la violencia contra las mujeres, pero su implementación sigue siendo incoherente, dicen los activistas.

Bosnia, por ejemplo, fue uno de los primeros países en ratificar el Convenio de Estambul del Consejo de Europa sobre la violencia contra las mujeres, pero el problema no ha hecho más que crecer desde entonces, afirmó Milicevic.

“La violencia contra las mujeres y la violencia doméstica son un fenómeno global. Existen en todas partes, pero la respuesta del Estado a la violencia es la cuestión clave”, afirmó Vanja Macanovic, del Centro Autónomo de Mujeres de Serbia. “Desafortunadamente, lo que vemos aquí (en los Balcanes) es que se aprueba la violencia. Es un modelo de comportamiento que no es suficientemente condenado en público”.

«Hemos firmado todas las declaraciones, resoluciones y convenios internacionales pertinentes, pero su aplicación es cuestionable», afirmó Milicevic. “Demasiadas personas todavía perciben la violencia (doméstica) como un asunto privado, un asunto privado entre dos personas. No entienden que es un problema social”.

Los observadores citan las indulgentes sentencias de Bosnia por violencia y asesinato de mujeres como uno de los problemas clave. Un informe de 2022 de GREVIO, un organismo de expertos que supervisa la implementación del Convenio de Estambul, dijo que tales prácticas judiciales alimentan un “sentimiento de impunidad” que sienten fuertemente tanto los perpetradores como sus víctimas.

Sólo una vez un asesino fue condenado a la pena máxima de 40 años en un caso en el que la víctima era una mujer, dijo Milicevic. Un total de 65 mujeres han sido asesinadas en los últimos 10 años y cinco han sobrevivido a intentos de asesinato en el país de 3,3 millones de habitantes, según muestran datos locales.

La situación es similar en Kosovo, otra sociedad balcánica altamente patriarcal y masculina. Allí, la violación el año pasado de una niña de 11 años por cinco agresores desencadenó protestas callejeras exigiendo seguridad para las mujeres, que llevaron a la dimisión del jefe de policía.

Pero los manifestantes volvieron a salir a las calles más tarde en 2022, enojados por dos asesinatos en la capital, Pristina. Una profesora de geografía de 63 años fue asesinada por su marido con un hacha, mientras que una mujer embarazada fue localizada fuera de un hospital por su marido, quien la mató mientras esperaba dar a luz.

Un total de 66 mujeres han sido asesinadas por sus parejas o maridos desde 2000 en Kosovo, una nación de dos millones de habitantes, mientras que sólo un perpetrador ha sido condenado a cadena perpetua, según muestran las estadísticas oficiales.

El activista serbio Macanovic cree que parte del problema es que «las instituciones no asumen responsabilidades» y los errores en el manejo de los casos no tienen consecuencias. Esto desalienta a las mujeres a recurrir al Estado en busca de ayuda, especialmente en comunidades más pequeñas, añadió.

«No tenemos un sistema bien estructurado de responsabilidad para cada profesional por acción ilícita, o más bien por falta de acción», afirmó. Es raro que agentes de policía, servicios sociales, fiscales o funcionarios judiciales rindan cuentas si se cometen errores y luego se mata a una mujer.

Ante un aumento de la violencia y los asesinatos de mujeres, en 2017 Serbia comenzó a implementar una ley especial para profundizar la cooperación entre agencias, tomar medidas inmediatas contra los atacantes y establecer grupos de trabajo locales para la prevención de la violencia.

El ministro serbio de Derechos Humanos y de las Minorías, Tomislav Zigmanov, prometió mayores esfuerzos en una reunión reciente en la capital, Belgrado, en el marco de una campaña global para luchar contra la violencia contra las mujeres. Zigmanov pidió cooperación con organizaciones de base para prevenir la violencia y monitorear el proceso penal.

«También debemos tener organizaciones cívicas como socios cuando se trata de crear una sociedad tolerante de respeto y comprensión mutuos», dijo.

En Kosovo, el Ministerio de Justicia enviaba mensajes de texto para advertir contra la violencia e instar a las mujeres a denunciar los ataques. Altos funcionarios del país han pedido públicamente penas más duras para los perpetradores y han criticado prácticas pasadas.

«Necesitamos que todo el sistema de justicia dé prioridad a los casos de violencia contra niñas y mujeres», dijo el primer ministro Albin Kurti en una conferencia el martes titulada «Unidos contra la violencia: ¡ya es suficiente!». Kurti citó «casos en los que los delincuentes son liberados y los crímenes se repiten incluso peor que la primera vez».

Bosnia también aprobó hace varios años una ley sobre prevención de la violencia doméstica y las autoridades han prometido hacer más. Pero en las sociedades que atravesaron guerras, donde las economías y las instituciones se han desmoronado, y donde las divisiones étnicas, políticas y sociales a menudo son alimentadas por las autoridades en lugar de contrarrestadas, los cambios legales por sí solos no son suficientes, dicen los expertos.

La violencia ha persistido y continuará, cree Vesna Stanojevic, que dirige una cadena de casas seguras para mujeres en Serbia. «A veces recibimos a mujeres que han sido golpeadas tan fuerte que no pueden caminar ni mover la cabeza, que han venido después de estar en un hospital, que están a punto de dar a luz, que tienen heridas en el estómago», dijo.

“¿Dónde aprendieron eso (los atacantes)? ¿Quiénes son modelos a seguir para nuestros hijos”? ella preguntó. «Deberíamos educar y nosotros (las sociedades) obviamente no lo estamos haciendo».

Actualmente, más de 40 mujeres y niños se alojan en los refugios gestionados por su organización, afirmó. “En mis 32 años de trabajo, no he visto disminuir la violencia. … A veces hay más, a veces menos, pero en general siempre está ahí”.

En uno de los refugios, una mujer de 26 años dijo en una entrevista que decidió dejar a su pareja cuando notó moretones también en su hijo bebé. La mujer, que no quiso dar su nombre por razones de seguridad, dijo que su pareja la violó repetidamente, la golpeó y la estranguló, y la mantuvo a ella y al bebé encerrados en su apartamento durante horas seguidas.

Al salir, la mujer acabó en un hospital con heridas en el pecho y hematomas. El hombre ya ha sido detenido. “La última (golpeada) fue realmente mala”, dijo. “Sabía que si volvía a suceder, ni yo ni el bebé seguiríamos vivos”.