POR ELLEN KNICKMEYER Y JENNIFER PELTZ
Es posible que el presunto artífice de los ataques del 11 de septiembre de 2001 y sus compañeros acusados nunca enfrenten la pena de muerte en virtud de acuerdos de declaración de culpabilidad que ahora se están considerando para poner fin a su enjuiciamiento de más de una década, advirtieron el Pentágono y el FBI. familias de algunos de los miles asesinados.
El aviso, hecho en una carta que fue enviada a varias de las familias y obtenida por The Associated Press, llega un año y medio después de que los fiscales militares y los abogados defensores comenzaran a explorar una resolución negociada del caso.
El enjuiciamiento de Khalid Sheikh Mohammed y otros cuatro detenidos en el centro de detención estadounidense en la Bahía de Guantánamo, Cuba , se ha visto afectado por repetidos retrasos y disputas legales, especialmente por las ramificaciones legales del interrogatorio bajo tortura que los hombres sufrieron inicialmente mientras estaban bajo custodia de la CIA. . No se ha fijado fecha para el juicio.
“La Oficina del Fiscal Jefe ha estado negociando y está considerando celebrar acuerdos previos al juicio”, o PTA, decía la carta. Les dijo a las familias que si bien no se ha finalizado ningún acuerdo de culpabilidad, y es posible que nunca se finalice, es posible que una PTA en este caso elimine la posibilidad de la pena de muerte.
Algunos familiares de las casi 3.000 personas que murieron en los ataques terroristas expresaron su indignación ante la perspectiva de terminar el caso sin un veredicto.
Los fiscales militares se comprometieron a tomar en consideración sus puntos de vista y presentarlos a las autoridades militares, quienes tomarían la decisión final sobre la aceptación de cualquier acuerdo de declaración de culpabilidad.
La carta, fechada el 1 de agosto, fue recibida por al menos algunos de los miembros de la familia esta semana.
Les pide que respondan antes del lunes a la división de servicios para víctimas del FBI con cualquier comentario o pregunta sobre la posibilidad de tal acuerdo de culpabilidad. El FBI no hizo comentarios el miércoles sobre la carta.
El 11 de septiembre de 2001, conspiradores del grupo militante al-Qaida tomaron el control de aviones para usarlos como misiles llenos de pasajeros, atacando el World Trade Center de Nueva York y el Pentágono cerca de Washington.
Un cuarto avión se dirigía a Washington pero se estrelló en Pensilvania después de que miembros de la tripulación y pasajeros intentaran asaltar la cabina.
Fue Mohammed quien presentó la idea misma de tal ataque en los Estados Unidos al líder de al-Qaeda, Osama bin Laden, y quien recibió la autorización de bin Laden para elaborar lo que se convirtió en los ataques del 11 de septiembre, la Comisión del 11 de septiembre de los Estados Unidos. concluyó. Se alega que los otros cuatro acusados apoyaron a los secuestradores de varias maneras.
Los ataques condujeron a la “guerra contra el terror” de EE. UU., que incluyó invasiones de EE. UU. y guerras prolongadas en Afganistán, donde tenía su sede Al Qaeda, y en Irak, que no tenía conexión con los ataques.
Jim Riches, quien perdió a su hijo bombero Jimmy en el 11 de septiembre, fue a Guantánamo para las audiencias previas al juicio en 2009. Sigue profundamente frustrado porque el caso sigue sin resolverse 14 años después. Dijo que se rió amargamente cuando abrió la carta del gobierno el lunes.
«¿Cómo puedes tener alguna fe en eso?» preguntó Riquezas. La actualización “nos da un poco de esperanza”, dijo, pero la justicia aún parece lejana.
“No importa cuántas cartas envíen, hasta que no lo vea, no lo creeré”, dijo Riches, subjefe de bomberos jubilado de la ciudad de Nueva York. Dijo que inicialmente estaba abierto al uso de tribunales militares, pero ahora siente que el proceso está fallando y que los acusados del 11 de septiembre deberían ser juzgados en un tribunal civil.
La administración de Obama en un momento trató de hacerlo, pero la idea fue archivada debido a la oposición de los familiares de algunas víctimas y miembros del Congreso y las preocupaciones de los funcionarios de la ciudad sobre los costos de seguridad. A medida que se acerca el 22 aniversario de los ataques, “esos tipos siguen vivos. Nuestros hijos están muertos”, dijo Riches.
Otros miembros de la familia, parte de una red de familias del 11 de septiembre que ha presionado por respuestas y rendición de cuentas a lo largo de los años, dijeron que insistirían en que cualquier acuerdo de declaración de culpabilidad permitiera a sus abogados interrogar a los acusados sobre el alcance de cualquier participación oficial saudí en el 9/9 . 11 Arabia Saudita niega la participación de altos funcionarios saudíes.
Se trata de “responsabilizar a la gente, y se lo están quitando con este alegato”, dijo Peter Brady, cuyo padre murió en el ataque. Recibió la carta esta semana.
El caso “debe pasar por el proceso legal”, no ser resuelto en un acuerdo de culpabilidad, dijo Brady.
Las audiencias del 11 de septiembre se han suspendido mientras los oficiales militares examinan si uno de los acusados es competente para ser juzgado. Las audiencias se reanudarán el 18 de septiembre.
Los cinco acusados fueron capturados en varios momentos y lugares en 2002 y 2003 y enviados a Guantánamo para ser juzgados en 2006.
El caso se ha desarrollado con una serie cambiante de abogados defensores y jueces, todos lidiando con la legalidad y la logística del juicio militar. Gran parte de las audiencias se han visto envueltas en litigios sobre cuánto del testimonio debe considerarse inadmisible debido a las torturas que sufrieron los acusados al principio de la custodia de la CIA, incluido el simulacro de ahogamiento de Mohammed 183 veces. Agencia AP